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《纽约时报》上周发表文章称，思科董事长兼CEO约翰·钱伯斯(John Chambers)希望在退休前对思科进行最后一次大规模转型，因为他担心全球科技市场正在发生的巨变会让思科毁于一旦。
钱伯斯近日在思科总部接受采访时表示，发生在全球移动设备和传感器领域的革命正给微软、IBM、惠普、SAP、甲骨文和思科这些科技巨头带来巨大冲击。
他说：“未来五年内，在上述几家科技公司中，将有2家或3家将不在该名单之列。这种转变的速度快于以往任何时候。”钱伯斯今年63岁，计划在未来2年至4年内退休。
公布新战略
本周五，钱伯斯将公布一项新战略，将把思科从网络设备(主要为路由器和交换机)厂商转型为一家软件和服务的设计商和销售商。
同时，思科的客户也将转向政府和大企业客户，帮助他们处理一些项目，如高效交通和城市净水等。思科的计划是创建传感器和数据分析系统，与政府官员和土木工程公司展开密切合作。
此外，思科还将与相关企业合作，开发高效的采矿、制造和物流系统。钱伯斯说：“这是一个规模高达4万亿美元的市场，网络设备的好日子已经过去。”
一直以来，思科都是发展速度最快的科技公司之一，如今仍是网络设备市场最大厂商。但受全球经济低迷和市场竞争激励的影响，思科的增速已经放缓。
为解决该问题，钱伯斯试图收购一些软件企业，进军视频等领域市场。钱伯斯已经在对思科进行重组，合并了一些部门，收购了一些企业。
新战略是在思科上周末的一个销售会议上提出的，周二正式通知给公司员工，在始于下周一的名为“明天从现在开始”(Tomorrow starts here)的营销活动中将被再次提及。
威胁传统科技巨头
这种变革背后的潜在压力已经积蓄了多年。随着智能手机和平板电脑的普及，一个计算机网络要管理的设备种类也随着增多，这同时也带来了更多的数据。此外，这些设备还可以接入云端。
该趋势给传统科技巨头带来了威胁，因为他们已经习惯于一个可预测的世界。为此，以数据库闻名的甲骨文进入计算机服务器领域；微软投入巨资打造自己的云服务；惠普2010年斥资110亿美元收购英国软件公司Autonomy，图谋数据分析市场；IBM采取与钱伯斯类似的服务战略，在过去5年间斥资160亿美元收购数据分析公司。
对于思科而言，其威胁来自那些使用“软件定义网络”(以下简称“SDN”)技术的创业公司。SDN可以迅速重新配置数以百万计的服务器和数据存储系统，从而来处理不同类型的用途。这意味着，一个快速的外汇交易系统瞬间可转变成一个提供上千个视频的机器。
进军服务市场可为思科缓解部分压力，原因那些创业公司并不具备思科的企业关系网和丰富的产品线。但这些竞争对手拥有的是人才，而且是曾在思科任职的人才。
思科竞争对手
在Arista Networks、Big Switch Networks和Nicira等SDN公司中，其资助者或创始人许多为思考前高管。今年7月，Nicira被VMware以12.6亿美元收购，VMware曾是思科的密切合作伙伴。
对于这种“狡猾”的联盟，钱伯斯嗤之以鼻。他说：“我们不会进入没有机会获得40%份额、并持续保持差异化的市场。例如，如果我们认为无法获得40%的份额，我们就不会进入钻油市场。”
钱伯斯还表示，思科最新的网络交换机比Arista的产品要快很多。而且，思科内部资助的一个SDN项目将击退竞争对手。
毫无疑问，思科的竞争对手并不这样认为。Arista CEO杰西里·尤拉尔(Jayshree Ullal)称：“他只是及时地找到一点，说他们的产品更快。在可编程网络上我们考虑的元素很多，而他们还在想最基本的速度问题。”
钱伯斯善于研究竞争对手的个人情况和决策习惯。在没有提示的情况下，他能说出华为创始人兼CEO任正非在生活和决策方面的详细情况。钱伯斯说，对其他竞争对手也会如此。他说：“我与杰西里共事多年，我能说出她接下来的两步棋会怎么走。”
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